三沢光晴さん追悼…天国に届け10カウント

プロレス団体ノアの選手兼社長、三沢光晴さん（享年４６）が１３日の広島市内での試合中、相手の技を受けて頭を強打し、急死してから一夜明けた１４日、一時は開催が危ぶまれた福岡・博多スターレーン大会が悲しみの中、行われた。
開始前にリング上で１０カウントが響き、涙に暮れる選手も。

満員のファンから「三沢コール」の大合唱が沸き起こる中、急きょ設けられた献花台に多数の花束が手向けられた。
広島県警によると、三沢さんの死因は頸髄離断（けいずいりだん）と判明。
遺族の意向で葬儀は密葬で行われ、ファンのために後日、お別れの会が開かれる。

悲しみの中、ノアの方舟は舵（かじ）を取り続けた。
１００人のファンが列をなし、普段の倍以上の当日券が売れた博多大会。会場は２６００人の超満員に膨れ上がった。
第１試合開始前、全選手が囲んだリング上。
追悼の１０カウントが鳴り響き、百田光雄副社長があいさつを終えると、万雷の拍手が１分間続いた。

すると、三沢さんの入場テーマ曲「スパルタンＸ」が響いた。
地鳴りのような「三沢コール」が沸き起こる。
選手会長の森嶋猛、丸藤正道、鈴木鼓太郎…。
三沢さんを心から慕っていた選手たちが大粒の涙を流しながら、リングを後にした。

第２試合では、三沢さんの最後の対戦相手となった齋藤彰俊が登場。
岩石落としが事故の発端となったが、ファンは大きな拍手と声援を送った。
齋藤は涙をふきながら自らほおを張り、キック攻撃を相手に見舞って奮闘した。
ファンが支えた瞬間だった。

試合には敗れたものの、齋藤はリング上で遺影を指さすと、

「社長、すみません！」

と土下座した。

「お前は悪くない」

と背中を押された男は、退場後に泣き崩れた。

「あの声援は三沢光晴に向けたものです。まだまだやりたいことがあったはずなのに…。『責任を取れ』という声援です」

自らを責め、引退も頭をよぎったというが

「社長は弱音を吐くと怒る。大きな十字架を背負って前進していきたい。ノアで戦い続ける」

と心に誓った。

事故を受け、シリーズ中止の声も上がった。
百田副社長は

「社長はどんなことがあっても全力で試合を最優先させてきた。選手、スタッフが同じ意志で試合をすることが社長の遺志と思う」

と予定通り、大会を開催した理由を説明した。

選手たちには１３日の深夜に悲報が伝えられた。
この日の午前、広島大学病院で、帰京する遺体を涙ながらに見送った。
直後にバスで博多に移動。
極限の精神状態で臨んでいた。

２２日の後楽園大会までツアーは続く。三沢さんの密葬に、全選手が参列するのは難しい状況だが、若手のエース・ＫＥＮＴＡは

「ノアをもっと良いものにすれば、みんな喜ぶ」

と語り、新ＧＨＣヘビー級王者の潮崎豪は

「社長のつくったＧＨＣをなくしちゃいけない」

と、ノアの発展を約束した。

三沢さんがいなくなっても、ノアの灯は消えない。
激しく強く、これからも戦い続ける。